1939年，上海處於'孤島'時期。上海職業婦女俱樂部在大陸電臺舉辦廣播，為籌募難民寒衣的義賣進行宣傳。這次義賣是我地下黨領導的，義賣的部分收入也將秘密捐給新四軍制寒衣。這次活動得到上海各階層愛國人士的廣泛支持和響應。地下黨員華素英是上海職業婦女俱樂部主席，她得到中學時代同學、新滬公司郭經理的幫助，借得了義賣場地。汪偽76號特務機關的特務企圖摸清義賣的性質而進行破壞，不久，向新滬公司投擲炸彈，迫使郭經理不敢再借場子。此時，女大律師杜金光彩卻主動要幫助解決場地，並提出要當義賣的法律顧問，參與義賣款項的支配。華素英識破了杜的陰謀，當場巧妙地回絕了杜金光彩。由於76號特務的破壞，華素英盡管到處奔波，還是借不到場子，最後決定把俱樂部辦公室作為義賣會場。義賣會剛一開始，就遭到特務破壞，租界當局以'義賣破壞社會秩序' 為由加以禁止。這時，與華素英相依為命的老母因病去世。華正準備為母親料理後事時，巡捕房卻故意刁難，一定要華素英親自去交涉有關義賣的事。華素英隻得將母親後事托交未婚夫聞元喬辦理，聞責怪華'不講母女之情'。華素英決然前往巡捕房。交涉結果，同意義賣恢復活動。特務機關李局長得知義賣恢復，大為惱火，命令部下綁架華素英。這一消息被華素英過去的鄰居倪岫雲偶然聽到，她冒著生命危險急忙報告給華的戰友管彤，敵人的陰謀又告失敗。為了華的安全，組織決定讓她到新四軍去工作。行前，華素英與聞元喬道別，並動員他一起去。聞沒有接受華的建議，一對情人怏怏而別。動身之日，職業婦女俱樂部的姐妹們為華送行，但由於內奸鄔珍的告密，華素英遭到敵人的暗害。聞元喬在華素英的鬥爭精神鼓舞下，毅然地踏上了抗日救亡的革命道路。
