《香蕉天堂》由王童導演，王小棣編劇，於1989年問世,正是兩岸開放單向探親剛開始的階段。故事的敘述是透過我們現在稱之為大陸來臺“老兵”的視角來進行的。電影的第一個場景，是1948年秋天，大陸的華北，風聲鶴唳的荒郊野地。門閂是一個未經事故弄不清楚狀況的鄉下少年，他的父親變賣了家產，給他攢了幾塊大頭的旅費，從山東去投奔在國民黨軍隊裡充當夥夫的同鄉大哥得勝。國民黨被共產黨軍擊敗，潰走臺灣，得勝所屬的部隊跟著準備撤守臺灣；他們二人完全搞不清楚臺灣在哪，還認為不遠，隻知道可以暫時遠離戰場，去那裡的人間天堂吃香蕉。到了臺灣，正好碰上了懼共的紅色恐怖時代，兩人因為取錯名字，搞上麻煩。門閂因為之前取的名字“何九妹”被人取笑，所以不小心取了個假名“左富貴”，被懷疑左傾；“得勝”則想要方便的混在既存的體制當中，於是用了軍隊名單上原來就有的人名“柳金元”，好死不死，柳金元在大陸期間就被懷疑是“匪諜”。在“小心匪諜就在你身邊”的年代裡，得勝慘遭拷打，逃到另外一個軍營，換上新的名字“李傳孝”，當上專管夥食的士官長，後來在軍營附近，與種植香蕉的本省農民阿祥及其妻子“香蕉嫂”一家變成好朋友，成為他離家在外唯一的屏障。由於先前被當成匪諜的被迫害經驗，得勝感染了恐共症，開始攻擊他部隊的長官，指控長官是匪諜；被情治人員再度拷打後，終於變成喪失理智的神經病，為充滿人情味的阿祥一家所收留。另一方面，門閂因被懷疑是左傾，在逃離部隊時，巧遇病危的大學畢業生李麒麟，與他的“妻子”月香，和剛剛出生的兒子耀華(光耀中華)。李死後，門閂被迫“繼承”頂替了李大學畢業的身分，透過關係，在空軍某單位找到工作，處理飛機零件相關業務，來養活月香及耀華。當然，是個文盲的門閂，根本無法勝任這樣的工作，在漏底之前，全家人只有逃走，想要去求助於大哥得勝。在阿祥和香蕉嫂一家人熱情的收留下，因為大哥已經崩潰，門閂只有自我激勵，努力自學，考上了公務人員任用考試，從此一輩子以李麒麟的身分成為小官僚，供養妻與子，同時照顧瘋了的大哥得勝。八０年代後，政府開放大陸探親，耀華在不了解曲折離奇的“家庭史”的情況下，主動聯絡上了大陸的親人，為了讓父親驚喜，以出差為借口，到香港與祖父及姑姑團聚。媳婦淑華此時告知耀華去向，要她／他留在家裡準備接聽祖父的電話，因而引發了二老的高度焦慮。在門閂不知所措的情況下，此時月香道出了埋藏了幾十年的秘密：月香其實不是耀華的母親。跟門閂頂替了李麒麟的身分一樣，她不是李麒麟的妻子，而是在逃難過程中，碰到李氏一家，李的妻子生了耀華後就過世了（其實沒有信息顯示，月香是否是她自己的名字，還是李麒麟妻子的名字）。耀華的電話終於來了，門閂只有硬著頭皮去跟“父親”交談，嚎啕大哭，就像是在跟生父團圓一般，用“爸爸”來呼叫耀華的祖父。
