以上個世紀七十年代初至九十年代末黃河流域的農村生活為背景，講述了地地道道的中國農民在由貧困走向致富的時代變革中，觀念、心靈、情感、命
運的變化。全劇圍繞著上門女婿馬四輩和高枝枝、冷潔兩個女人之間的婚姻糾葛以及高枝枝和另外兩個男人陳斌、李雙銀之間的情感變故，生動地講述了這位身為上門女婿的黃河
硬漢艱辛曲折的生存經歷與愛恨情仇，勾畫出了一幅極具沖擊力和感染力的黃河流域農村人物百態圖。
70年代的黃河灘一片荒涼，在岸邊的桃花村裡居住著一個從小失去父母、憨厚老實的小夥子馬四輩。他身強力壯卻整天為了填飽肚子而犯愁。在一次偷生產隊紅薯被民兵抓住
遊街示眾時，舍命救下了因土方坍塌埋在土裡的高家獨生女高枝枝後，被家無男丁缺少勞力的高父相中，高滿倉念及馬四輩對自己的寶貝女兒高枝枝有救命之恩，想招馬四輩做上
