民國元年，前清禦廚六品掌案海八鮮技壓京城，癡迷於戲。為觀賞名角好戲經常應邀進中南海總統府辦宴會。
海八鮮自稱金派名票卻在大酒缸飯鋪內被賣藝人蓋少山譏為怯口。二人爭鬥後相識恨晚，結為師徒。蓋少山之女雅娘年輕貌美、琴技高超。海八鮮十分愛慕，托人求婚，重送財禮。後方知雅娘乃是啞巴。海八鮮大怒退婚，蓋少山卻因吸食大煙花費甚多，已無力退還財禮。
蓋少山立志還債卻病臥在床。其女雅娘替父賣藝，頗為海八鮮同情愛伶，他重提婚事迎娶新娘。不料遭蓋少山拒絕。後得三神仙獻絕招方娶得美人歸。袁世凱稱帝登基大宴群臣。府中大總管抓他掌灶，海八鮮重病難應宴會差事，被大總管以反對帝制為名將其押入牢房......
海八鮮入獄後，雅娘絕望之極，將海八鮮所泡養嗓藥酒一飲而盡，三天三夜滴水未進，海八鮮出獄後見妻昏迷不醒，抱妻悲唱，竟將她震醒。袁世凱去逝，海八鮮因反對帝制有功被釋放出獄。海八鮮夫婦夫唱婦隨，雙雙票友，恩愛一生。
