一九三九年，日軍對我東北抗日力量展開了瘋狂圍剿，妄圖控制整個東北地區並向中原一帶滲透。在地處東北地區交通要害的龍潭地區，以鐵路工人李玉和為代表的地下黨在慘烈的白色恐怖之下，為鉗制日軍、配合抗戰進行著一系列靈活機智、艱苦卓絕的鬥爭，李玉和、李奶奶、李鐵梅原本不同姓的三代人更是在共同革命信仰的感召下，演繹著生活在同一屋簷下生發出來的縷縷濃情。 日本憲兵隊長鳩山仰仗自己多年的情報經驗，在率部摧毀了北山遊擊隊的電臺之後，更妄圖對龍潭地區的地下黨組織進行徹底打擊。 北滿省委在得到遊擊隊電臺被毀的消息之後，及時派出交通員，攜帶一份新的密電碼，乘坐253次列車，計劃在途徑的龍潭地區與當地地下黨接頭，將密電碼送到遊擊隊。沒成想同時得到這一消息的日軍對沿線鐵路進行了嚴密封鎖，禁止中途停車。交通員萬不得已隻得在列車行至龍潭車站附近的時候機智跳車，幸被趕來接應的王連舉、李玉和相救，王連舉為掩護他們自殺右臂，李玉和背起交通員逃離現場，交通員與李玉和對暗號未果，於是將隨身攜帶的密電碼藏於李玉和的號志燈下主動將自己暴露給敵人。 交通員被捕，而李玉和對於密電碼的下落卻全然不知，只是一心想方設法尋找密電碼的線索，並聯絡遊擊隊希望能夠順利地營救出交通員。 曾經做過外科醫生的鳩山從王連舉的傷口處看出了破綻，並采用一系列誘騙、攻心的戰術擊垮了王連舉的心理防線，使其投敵叛變。 王連舉的叛變使李玉和成為鳩山截獲密電碼乃至摧毀地下黨的關鍵性人物。李玉和曾於十多年前對鳩山有過救命之恩，並是鳩山非常崇拜的象棋高手。老謀深算的鳩山為了達到摧毀龍潭地下黨的目的，對李玉和實施了離間計。為此，李玉和不僅在組織內部受到懷疑，在同事、鄰里街坊乃至自己的母親和女兒之間都陷入百口莫辯的境地。 李玉和以寬厚的胸懷和革命者的睿智，忍辱負重，在極度艱難的情況下，堅持完成革命工作，最終在敵人的槍口下英勇就義，李奶奶也被日寇殘酷地殺害。 失去了父親和奶奶的李鐵梅，在黨組織的關心和幫助下，毅然承擔起父親未盡的革命工作，將密電碼成功地送到了遊擊隊。 李鐵梅在鬥爭的風雨中逐漸長大成熟，最終成為一名堅毅、勇敢的黨員，並由此開始了新的革命歷程。
