慈惠九歲那年失去雙親，為吳父所領養，吳母認定慈惠是吳父在外的私生女，直至成年後，慈惠與家棟完婚，才打破吳母所指為誤…… 慈惠生產前夕，家棟出國簽約，孰料，產後的慈惠聽醫生宣布孩子是個死嬰，吳母一怒之下要求慈惠簽下離婚協議書。家棟返國，慈惠已不知去向，悲痛之餘酒後駕車，成為終生殘障的輪椅人。慈惠絕望地投海自盡，為打漁人海生所救。 死嬰是吳母和醫生串通的技倆，事實上，慈惠產下的是名男嬰——名為念祖……重生後的慈惠視海生的一對子女(耀輝與雯玲)如己出般的輔育成人。 雯玲大學畢業後，考上知名企業機構的公關員，其主管正是念祖，念祖對雯玲頗生好感，很快地擄獲了雯玲的芳心。當雯玲帶著念祖回家，海生詢問念祖的家世，一旁的慈惠傻了眼，思忖著念祖可能就是當年被稱為死嬰的親生兒子……慈惠找到二十年前生產的醫院，醫生向慈惠懺悔著，當年他嗜賭欠下賭場一大筆賭債，吳老太太替他解決了這個問題，唯一的條件就是──慈惠不忍聽下去，傷心而離…… 正當念祖與雯玲的感情在延展之中，念祖的前女友秀麗突然出現，利用念祖酒醉機會，宣稱自己被念祖糟蹋，如果念祖不迎娶，就連同孩子一起跳樓。秀麗在念祖之前早就有了親密男友──張家銘，秀麗肚裡的孩子根本就是張家銘的。 雯玲所受的打擊痛不欲生，使得慈惠不再顧忌上吳家欲討回公道，但她到了吳家目睹纏綿病榻終日呻吟的吳老太太，和終日坐在輪椅上毫無生氣的家棟時，過去的種種已轉為無限的憐憫與同情。回程途中，慈惠胸悶無比，好心的路人將她送往醫院，她發現自己得了癌症…… 慈惠的初戀情人沈天雲回國了，而且帶著國際知名音樂家的頭銜回來，天雲透過傳媒，不斷呼喚慈惠的名字，慈惠明知天雲在找她，但她知道見面隻能增加彼此的痛苦，但天雲還是來到了漁村，這是海生所安排的…… 天雲對慈惠那顆熱愛的心始終未變。海生明白，慈惠離開他的日子不遠了。天雲走了，而慈惠依然留在漁村，海生感動地老淚縱橫，慈惠告訴海生，她早已把這個漁村看做是她的故鄉，她永遠也不會離開這個故鄉…… 秀麗和張家銘聯手拋售了公司的股票，正準備攜帶巨款遠走高飛，為念祖得知。念祖與秀麗發生嚴重的爭執，失手將秀麗推下樓梯，頸骨斷裂而死。念祖嚇傻了，此時正巧慈惠拎著補品來給病榻上的吳老太太，面對此景慈惠斷然下了個決定，她要念祖離去。將殺人的罪全部攬在自己的身上。 慈惠坦然地走進法庭，面對法官的裁處，正值宣判時，念祖沖進了法庭坦承自己過失殺人，跟在念祖身後的便是天雲和坐在輪椅上的家棟，慈惠淚流滿面地打著念祖，為什麼不讓自己這個隻剩幾個月生命的人，代替一個大有前途的年輕人接受法律制裁……
