長生甸的農民劉喜旺和好朋友郭長柱在北京的一家建築工地打工。時逢年關，辛苦了一年的劉喜旺和長柱卻沒有領到一分的工錢。正憋火時，喜旺的媳婦突然找到了工地，讓喜旺回去為因購買假種子而受騙遭災的鄉親們打官司。老實本分的喜旺哪裡是能辦這種事的人，但礙於面子，喜旺跟媳婦大吵一場後被長柱勸到一家餐館吃飯。吃完飯從餐館出來時，喜旺意外的撿到了一個裝有十萬塊錢的皮包。原來這個皮包正是喜旺所在工地老板王燁丟的。王燁是一個十足的“妻管嚴”，公司也是老丈人退休後交給他打理的。為了能在妻子面前掙回一點做男人的尊嚴，王燁讓秘書許小姐偷偷地幫自己在北京成立了一家種子公司，誰想第一筆生意就進了一批假種子，而那十萬塊錢就是準備用來賠償農民損失的。王燁在機場接到屬下的電話得知用來賠償的十萬塊錢丟了時，長柱正和喜旺兩口子為如何分這筆錢而吵得不可開交。錢沒分成，喜旺出來喝悶酒，因害怕撿錢的事暴露身份，遭飯館人員一頓痛打後的喜旺被送進了派出所。想趁喜旺不在準備拿著自己的那份錢的長柱正好被喜旺媳婦看見，兩人隻顧吵架中，誰也沒有註意喜旺已經來到了身邊。第二天一大早，喜旺出門給失主打通了電話。得知有人要還錢，遠在青島的王燁的媳婦曹蕓開始警覺起來，此時的王燁已經乘火車回到了青島。喜旺一行三人來到青島準備按談好的交接暗號還錢，當得知失主就是一直和自己有沖突的老板王燁時，負責出面洽談的長柱卻不想還錢。一場糾葛後，長柱還是把錢交還給了王燁。就在喜旺他們在賓館裡不知下一步該如何是好時，王燁不僅將賠款連同酬金五十萬打到了喜旺所在村子的帳上，而且還把長柱的娘和喜旺的閨女接到了青島，讓這兩個辛勞一年的家庭在大都市裡過了一個歡快的大年。
