1934年，蘇聯海外諜報機構在英國劍橋大學秘密招募了三個青年學生，他們的名字是菲爾比，伯格斯和邁克林。當時英倫三島仍然被世界經濟危機的陰影所籠罩，法西斯德國和意大利又在歐洲大陸崛起，斯大林鐵腕統治下的蘇聯被很多西方理想主義的青年視為希望和拯救和平的力量。在英國，劍橋大學成了左派的大本營，他們組成了在世界情報史上大名鼎鼎的劍橋間諜幫（CAMBRIDGE SPY RING）。第二次世界大戰爆發後，劍橋間諜幫的成員幾乎全部被英國政府雇傭，安排在一些關鍵的部門工作。菲爾比1940年加入了特別行動處（Special Operations Executive）,這個機構的任務是指揮在歐洲大陸的情報工作，第二年轉到著名的M16，即英國對外諜報處，1944年成為一個部門的領導。具有諷刺意義的是這個部的任務就是對蘇聯的情報工作。在其它成員中，伯格斯加入了英國外交部，在駐美大使館工作，實際上為英國M15，即反間諜處工作。邁克倫在英國外交部擔任美洲處主任。在二次大戰中，這些打入英國政府要害部門的蘇聯間諜向蘇聯提供了難以計數的重要情報，包括英國在蘇聯的情報工作，英美秘密會談，美英核武器的發展等等。在蘇聯和德國進行的庫爾斯克會戰中，由於得到了這個間諜幫提供的由英國密碼部門破譯的德國密碼，蘇聯掌握了德國的軍事情報，從而在這次關鍵的會戰中掌握了主動。大戰後期蘇聯向東歐的快速擴張，很大程度上也要歸功於這個間諜幫提供的這些地區反法西斯力量的情報和美英對這些地區戰後的安排，但這個間諜幫對蘇聯的貢獻實際上超出了提供情報。菲爾比等人利用他們所處的特殊地位向英國--常常包括美國，因為英美分享情報--提供假情報或誇大某些情報的價值，使得決策部門作出錯誤判斷。1951年，劍橋間諜幫的兩個元老人物伯格斯和邁克倫因為身份敗露而逃往蘇聯，他們的叛逃自然使得反間諜機構懷疑和他們關係密切的菲爾比。但菲爾比不但沒有一起叛逃，反而鎮定自若。對他的懷疑和審查持續了好幾年，直到1955年11月7日，當時的英國首相兼外交大臣麥克米蘭親自在英國下院聲明：菲爾比是個忠心耿耿的不列顛臣民。從那以後，菲爾比又在英國情報部門為蘇聯工作了好幾年，直到1963年，當英國反諜報機構掌握了確鑿的證據時，他才不慌不忙脫身前往蘇聯，和他的老同志們會合，領取蘇聯政府的最高獎賞：紅旗勛章。布蘭特一直與皇室保持密切關係，擔任女王私人收藏畫作的鑒定員，直至1979年被剝奪爵位，但未受到其他制裁。
