《香蕉天堂》由王童導演,王小棣編劇,於1989年問世,正是兩岸開放單向探親剛開始的階段。故事的敘述是透過我們現在稱之為大陸來臺“老兵”的視角來進行的。電影的第一個場景,是1948年秋天,大陸的華北,風聲鶴唳的荒郊野地。門閂是一個未經事故弄不清楚狀況的鄉下少年,他的父親變賣了家產,給他攢了幾塊大頭的旅費,從山東去投奔在國民黨軍隊裡充當夥夫的同鄉大哥得勝。國民黨被共產黨軍擊敗,潰走臺灣,得勝所屬的部隊跟著準備撤守臺灣;他們二人完全搞不清楚臺灣在哪,還認為不遠,隻知道可以暫時遠離戰場,去那裡的人間天堂吃香蕉。到了臺灣,正好碰上了懼共的紅色恐怖時代,兩人因為取錯名字,搞上麻煩。門閂因為之前取的名字“何九妹”被人取笑,所以不小心取了個假名“左富貴”,被懷疑左傾;“得勝”則想要方便的混在既存的體制當中,於是用了軍隊名單上原來就有的人名“柳金元”,好死不死,柳金元在大陸期間就被懷疑是“匪諜”。在“小心匪諜就在你身邊”的年代裡,得勝慘遭拷打,逃到另外一個軍營,換上新的名字“李傳孝”,當上專管夥食的士官長,後來在軍營附近,與種植香蕉的本省農民阿祥及其妻子“香蕉嫂”一家變成好朋友,成為他離家在外唯一的屏障。由於先前被當成匪諜的被迫害經驗,得勝感染了恐共症,開始攻擊他部隊的長官,指控長官是匪諜;被情治人員再度拷打後,終於變成喪失理智的神經病,為充滿人情味的阿祥一家所收留。另一方面,門閂因被懷疑是左傾,在逃離部隊時,巧遇病危的大學畢業生李麒麟,與他的“妻子”月香,和剛剛出生的兒子耀華(光耀中華)。李死後,門閂被迫“繼承”頂替了李大學畢業的身分,透過關係,在空軍某單位找到工作,處理飛機零件相關業務,來養活月香及耀華。當然,是個文盲的門閂,根本無法勝任這樣的工作,在漏底之前,全家人只有逃走,想要去求助於大哥得勝。在阿祥和香蕉嫂一家人熱情的收留下,因為大哥已經崩潰,門閂只有自我激勵,努力自學,考上了公務人員任用考試,從此一輩子以李麒麟的身分成為小官僚,供養妻與子,同時照顧瘋了的大哥得勝。八0年代後,政府開放大陸探親,耀華在不了解曲折離奇的“家庭史”的情況下,主動聯絡上了大陸的親人,為了讓父親驚喜,以出差為借口,到香港與祖父及姑姑團聚。媳婦淑華此時告知耀華去向,要她/他留在家裡準備接聽祖父的電話,因而引發了二老的高度焦慮。在門閂不知所措的情況下,此時月香道出了埋藏了幾十年的秘密:月香其實不是耀華的母親。跟門閂頂替了李麒麟的身分一樣,她不是李麒麟的妻子,而是在逃難過程中,碰到李氏一家,李的妻子生了耀華後就過世了(其實沒有信息顯示,月香是否是她自己的名字,還是李麒麟妻子的名字)。耀華的電話終於來了,門閂只有硬著頭皮去跟“父親”交談,嚎啕大哭,就像是在跟生父團圓一般,用“爸爸”來呼叫耀華的祖父。